(堪萨斯城路透电)英格兰队的更衣室里弥漫着一种奇特的兴奋感。面对即将在墨西哥城阿兹特克体育场打响的这场世界杯16强战,球员们非但没有被高原海拔和狂热主场吓退,反而摩拳擦掌跃跃欲试。要知道,这座海拔2200米的球场可是连当地球队都要花两周时间适应的"魔鬼主场"。

"说真的,我现在心跳都比平时快。"中场大将罗杰斯在登机前难掩兴奋,"这种级别的挑战才配得上世界杯淘汰赛。球迷的嘘声?高原反应?这些只会让我们肾上腺素飙升。"他边说边用手指敲打着行李箱,仿佛已经听见了阿兹特克球场山呼海啸般的助威声。
墨西哥人确实有骄傲的资本。小组赛三战全胜零失球,淘汰赛首轮又终结了40年不胜的魔咒。更可怕的是他们的主场战绩——过去23场在这里举行的国际比赛,墨西哥人拿下了其中21场。但英格兰前锋拉什福德对此只是耸了耸肩:"足球场永远都是110米长、70米宽,我们在贫民窟的水泥地上踢球时,可没人关心海拔是多少。"
场外因素或许比场内更棘手。厄瓜多尔队此前投诉墨西哥球迷通宵在酒店外制造噪音,这让人想起1986年英格兰在这块场地吃过的亏。当时马拉多纳的"上帝之手"就发生在这里,那个瞬间至今仍是三狮军团最痛的记忆。"我带了降噪耳机和安眠茶,"罗杰斯眨眨眼,"不过要是真被吵醒,我就当提前感受比赛气氛了。"
有趣的是,这支英格兰队似乎特别享受"反派角色"的设定。当被问及如何应对预计9万人的嘘声时,教练组甚至特意在训练中播放了往届世界杯最刺耳的现场录音。"让他们喊破喉咙吧,"一位助教私下说,"等我们进球后全场鸦雀无声的样子,想想就带劲。"
夜幕下的阿兹特克球场亮如白昼,看台上早已铺满墨西哥国旗。这场时隔38年的重逢,注定要续写新的传奇。正如罗杰斯说的:"要么在嘘声中崩溃,要么让嘘声变成我们的背景音乐——足球史上所有伟大故事,不都是这么写的吗?"